元ボートレーサー（競艇選手）大山千広（おおやまちひろ）選手の母・大山博美（おおやまひろみ）選手が解説者デビュー！

女子ボートレーサーの知られざる素顔を紹介する

“私の初公開”「秘蔵ショット」――。

今回はボート界史上初となる“母娘”レーサー・大山博美＆千広の登場だ。

８月の福岡お盆戦では同時あっせんとなり、５日目には親子対決も実現。

その模様はＮＨＫのニュースでも取り上げられて全国に配信もされ、話題となった。

千広が母の後を追い、やまと学校に入学したのは２０１４年４月。

「小さいころから母の走る姿をテレビなどで見てカッコイイと思っていた」

のが動機だ。

受験にあたって母・博美は賛成も反対もせず

「自分のころとは違うので、特にアドバイスをしなかった」

が、見事一発で合格した。

だが、入学から２か月が過ぎたころ、実家にいる博美の元に１本の電話が入った。

「想像していたのと違うし、自分には向いていない」

という千広からの泣き言だった。それに対して母は１通の手紙を書いた。

「選手になりたいと言いだした時に、好きなようにさせたことを後悔しました。
あの時にいろいろアドバイスできていたらと…。

内容は入ったからには卒業してほしいことと『一緒に走る』
という同じ夢を見ようということでした」

手紙を受け取った千広も

「ここで辞めるわけにはいかない。自分も母と一緒に走りたい」

と退学は思いとどまった。

そして今年３月、無事に卒業し、晴れてボートレーサーの道を歩み始めた。

８月１７日、ボートレース史上初となる“母娘対決”が実現した。

ボートレース福岡の「お盆特選レース」５日目第３Ｒのことだった。

３号艇に博美、４号艇に千広。

「こんなに早く一緒に走るとは思っていなかったので
正直、心の準備はできていなかったですね。
娘の方は選手になれば、一緒に走ることが当然のことのように思っていたみたいですけど…」

やはり母の方がプレッシャーを感じていたようだが、レースは博美が３コースから２着。

千広はスタートでコンマ７９と大きく遅れ６着に敗れた。

さて２人の今後だが、博美は

「正直、自分がここまで長くできるとは思いませんでした。
これからは娘の成長する姿を間近で見ていきたいですね。それには自分も頑張らないと！」

と親心をうかがわせれば、千広は

「男女が同じ土俵で戦える競技なので、いずれは高いレベル（ＳＧなど）
で男の選手と互角に渡り合うのが目標です！」

と抱いている夢は大きい。

ボートレース界初の母娘レーサーの活躍に期待したい。

大山千広（１９）＝福岡・Ｂ２。

彼女は現役のボートレーサーである大山博美（４９）＝６１期・福岡・Ｂ１＝を母に持つ。

数あるプロスポーツの中でも、めったにお目にかかれない母ＶＳ娘の図式。

今回は、親子でありライバルとなったこの二人にスポットを当てた。

母・博美は、娘が幼かったころのことを思い出していた。

「小さなころはレースに行く前、いつもビービー泣いてた。
だからボートレースのことは嫌いだと…」

レーサーになりたいという娘の思いを知ったとき、正直驚いたと言う。

ただ、クールで熱いものを表に出さない娘が、どこまで本気なのかが、まだ分からなかった。

「生半可な気持ちではやっていけない世界」。

身をもって知っていただけに心配はあった。

ただ夢へ向かう娘の姿勢に、“強さ”などいままで知らなかった一面を見つけられた。

デビューを果たした娘としては、最も身近な存在がいいお手本という状況なのだが

「一緒にいるとどうしても母親なんですよ。
だから私から積極的にアドバイスすることはないと思います」

とキッパリ。

「いろいろな先輩に話を聞いて、その中から自分に合うものを見つけて幅を広げて欲しい」

プロとしての自覚を持ち、しっかりと一人前に成長して欲しいと願う。

近々実現するであろう“直接対決”に、母親は

「レーサーである以上相手が娘であっても絶対に負けたくないですね」

と話した。

娘のいい目標であるため、そして娘が憧れたかっこいい母の姿を見せるためにも
簡単には譲れない戦いだ。

普通の親子ほど一緒に過ごすことができなかったここまでの道のり。

だが

「これから先、お互いに共有できるものがあるのは幸せですね」

と、最後はやさしい母の顔だった。